本日4月7日は、浄土宗をお開きになられました、法然上人のお誕生日です。 　法然上人は、長承2年(1133)4月7日、美作国(現在の岡山県)にて、お生まれになりました。 　法然上人が、お釈迦様がお説きくださった、阿弥陀様の本願である、お念佛のみ教えを、私たちにお示しくださいました。 　法然上人が、お念佛のみ教えをお示しくださったので、私たちは、阿弥陀様を信じて、その国である極楽浄土へ往きたいと願って、阿弥陀様のお名前である「南無阿弥陀佛」とお念佛をお唱えすれば、必ず阿弥陀様がお迎えに来てくださって(来迎－らいこう)、私たちは極楽浄土へと往生できるのです。 　法然上人は、私たちが迷いの世界である娑婆世界から、覚りの世界である極楽浄土へと往く、救われる方法を、教えてくださったのです。 　ですから、私たちは法然上人に報恩感謝の誠を捧げて、法然上人が私たちにお示しくださった、お念佛をお唱えして、お誕生日をお祝いするのです。 　どうか、皆様も御自宅のお仏壇にて、あるいは当寺までお参りいただくなど、法然上人、阿弥陀様に向かって、それができないところでも、法然上人のことを思って、それぞれの場所にて、お念佛をお唱えし、法然上人のお誕生日をお祝いしましょう。 　法然上人は、｢お念佛をお唱えする場所は、すべて私の遺蹟である。｣とおっしゃっておられます。 　 　私たちが、お念佛をお唱えすれば、いつでも、どこでも、阿弥陀様も法然上人も見守ってくださっております。 　どうぞ、このように心に留めていただき、お念仏をお唱えしましょう。